１８４０年アメリカのラフィネスキスがアメリカ人参から医学的に刺激物で使用され、古くから医薬に使用されているカンフルに似た物質を抽出したことから人参成分の研究が始まっています。
最初の抽出で物質の名称が付いたのではないようで１８５４年にガリック（米国）がカナダ産のアメリカ人参から糖原質を単離した有効成分をパナキロンと名を付け。
パナキロンは現在サポニンと総合して呼ばれています。
この事から加水分解するとパナキロンイコールサポニンと糖質に分けられる事もわかります。
１８８９年にはロシアのダビドウがウスリー産の人参から同じ成分のパナキロンを抽出しました。
人参だけでもこれほどの研究がされているのですね。１９６１年ホールハーマー（ドイツ）が人参のサポニンを加水分解でオレアナン骨格を持つオレアノール酸を単離して同定しました。
１９６２年には人参サポニンのほとんどはダマラン骨格を持つことを柴田承二らが研究、解明して、化学構造を確定しています。